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높이 1,106m. 조령산, 포암산, 월악산 등과 더불어 소백산맥의 중심을 이루며 산세가 아름답고 문경새재 등의 역사적 전설이 담겨 있다. 산의 북쪽과 동쪽은 깎아지른 듯한 암벽으로 이어져 있기 때문에 경치가 매우 아름답다. 또 동쪽과 서쪽에서 물줄기가 발원하여 신북천과 조령천으로 흘러드는데, 이 물줄기들은 곳곳에 폭포를 형성한다. 그중 유명한 것이 발원높이 10m의 여궁폭포와 파랑폭포이다. 산기슭에는 혜국사(惠國寺)가 있고, 주흘산과 조령산 가운데에 난 계곡을 따라서는 문경관문(聞慶關門)이 세워져 있다.

 

해발 520m에 위치하는 혜국사는 신라 문성왕 8년(846) 보조국사 체징(體澄)이 개창한 고찰인데, 고려 말 홍건적이 쳐들어왔을 때 공민왕이 난을 피해 이곳에 머물렀다고 해서 더욱 유명해진 절이다. 역사의 애환과 수많은 사연을 지닌 문경관문은 사적 제147호로 지정되어 있다. 제1 ·제2 ·제3 관문 및 부속 성벽으로 이루어져 있는데 제1 ·제2 ·제3 관문은 양쪽 산의 골짜기에 위치하며 관문 좌우의 성벽은 능선을 따라 우회한다.

산 정상에 올라서면 운달산과 그 왼쪽으로 멀리 소백산 등이 이어진다. 남쪽에 백화산, 서쪽에 조령산, 북쪽으로는 1,107고지인 주봉이 보인다.

주흘산은 문경읍의 진산이라고 하지만 조령산과 함께 깊은 계곡을 이루며 천애의 험로를 형성, 영남에서 중원으로, 중원에서 영남으로 이르는 관문 역할을 톡톡히 했던 유서깊은 역사를 만들어 냈던 산이다. 주흘산의 상징이랄 수 있는 봉우리는 문경읍 뒤에 솟아있는 1075봉이다. 이 봉우리를 주흘산 정상으로 오인하는 사람도 있으나 정상은 그곳에서 1.5킬로 떨어진 곳에 있다. 1075봉은 거대한 암봉으로 이어지고 동,남면은 절벽을 이루고 있는 반면 서쪽면은 비교적 완만한 사면이 조곡천으로 뻗어 내려 우거진 수림과 조화를 이루어서 계곡의 경관이 매우 좋다. 주흘산과 조령산의 사이로 흐르는 조곡천 동쪽면에는 주흘관(조령 제1관문), 조곡관(조령 제2관문), 조령관(조령 제3관문)의 세 관문과 원터,성터등 문화재가 많으며 주막도 있고, 옛모습의 보존에 힘을 기울인 흔적이 역력하며, 관광지로도 유명한 곳이다.

주흘산의 볼만한 경관의 첫번째는 여궁 폭포, 두번째는 혜국사를 바라보고 올라가는 능선의 소나무숲이다. 세번째는 지능선에 닿기전에 펼쳐지는 산죽밭, 네번째는 주흘산의 상징이랄 수 있는 문경쪽에서 보면 돔형 암봉으로 보이는 1075봉이다. 주흘관에서 곡충골 북동길을 따라 혜국사로 가는 도중 우측 여궁 폭포로 내려가는 갈림길이 있다. 조령산, 월악산, 포암산등과 더불어 소백 산맥의 주축을 이루고 그 모양도 뛰어나 문경 세재등 역사적 전설이 잔뜩 얽힌 명산이다. 산행은 조령 제1관문에서 시작 산장 위로 계곡을 따라 제법 가파른 오름길이 이어진다. 여궁 폭포앞을 지나 소나무와 활엽수로 가득찬 숲길로 계속 올라가면 혜국사에 이르고, 숲길로 들어서면 급경사가 이어진다. 능선에 이르러 갈림길이 나타나는데 동남쪽의 가파른 길은 문경읍 지곡리에서 월복사를 거쳐 올라오는 코스다. 북서쪽의 계곡길은 제2관문으로 빠지는데 숲과 계류가 좋다. 정상에 올라서면 운달산과 그 왼쪽으로 멀리 소백산 인등이 이어진다. 남쪽에 백화산, 서쪽에 조령산, 북쪽으로는 1,107고지인 주봉이 잡힐듯 하다. 주봉까지는 참나무 숲길로 1시간쯤 걸리며, 부봉앞을 경유 동화원까지 나가자면 3시간 이상이 소요된다. 여기서 부봉을 직접 통과하려면, 자일이나 보조 자일을 사용해야 한다.

등산코스 : 제1관문 - 혜국사 - 정상 - 제2관문 (10km, 4시간 소요)
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경북 문경시 문경읍 북쪽에 위치한 산.
위치 : 경북 문경
높이 : 1,106m
문화재 : 문경관문(사적 제147호)